HAIR

I’m showing a series of HAIR drawings at ‘Komoteereeo/The Greek Haircut Project’ soon at the Crystal Ball Gallery in Berlin.

More info here or on facebook.

Here’s a little sneak preview of my drawings. For more, come to the opening on the 27th of this month!

Olympia

125 Magazine’s new issue titled Olympia is out now, featuring an article by me on the myth of Hermes, interpreted by The Makerie and Luke Kirwan.

Here’s a little preview: installations by the lovely paper magicians from The Makerie and photos by Luke Kirwan. Text coming soon.

gli alberi lombardi

Spring in Vernasca, Lombardia

Doha Diaries

aka The Best Styling Job (so far)

You saw my photos from Qatar before, here’s the official ones.
Lars Borges shot an advertorial for Vice and Volkswagen’s new Beetle.

Photos: Lars Borges
Art Direction: Benjamin Pollach
Styling: Nina Byttebier
Models: me and Endai Hüdl

Click the Styling button up top for the single photos.

spottieottiedopaliscious

a couple of things on my mind

Off to Milan. See you next week.

Alexa, Oma & Bella

Last week I wrote a couple of articles about the Berlinale Filmfestival for Vice and adidas Originals’ new platform : newsfororiginalgirls.com. Below you can read my article (in German) about Alexa Karolinski’s debut film “Oma & Bella”, a very strong and touching documentary about her grandma Regina Karolinski and her best friend Bella Katz, both elderly jewish women, Holocaust survivors and amazing personalities. The two ladies live together in a big apartment in the West Berlin and cook jewish food together, one of the only ways to keep their pre-war past alive. As we watch them cooking, joking and telling extremely touching stories, we get to know these wonderful women, through the eyes of ‘Oma’s’ granddaughter, who captured them with great love and respect.

Photos are by Bella Lieberberg, text by me. ‘Original’ article here.

You can read my general post about the Berlinale here and a ‘best of the Berlinale parties’ here.

ALEXA, OMA & BELLA

Von der School of Visual Arts in New York zum Berlinale-Publikumsliebling: Mit Oma & Bella feierte die 27-jährige Regisseurin Alexa Karolinski gestern ihr Festival-Debüt. Nina Byttebier war für news for original girls dabei.

Dass dieser Film etwas ganz Besonderes ist, hat sich längst herumgesprochen. Ein Debüt, das im Rahmen der Diplomarbeit einer jungen, deutsch-kanadischen Frau entstand, wurde in den letzten Tagen zu einem der großen Berlinale-Themen: Oma & Bella.

Der erste Kinofilm von Alexa Karolinski ist eine unglaublich starke Dokumentation über zwei jüdischen Frauen die den Holocaust überlebt haben – Alexas Oma Regina und ihre beste Freundin Bella Katz. Sie wohnen zusammen in West-Berlin, gehen zum Friseur, passen aufeinander auf und kochen unglaublich lecker aussehendes jüdisches Essen. Und genau damit hat das Projekt überhaupt erst angefangen. Irgendwann, es ist schon mehrere Jahre her, begann Alexa die Gerichte aufzuschreiben, die ihre Oma und Bella gemeinsam für sie kochten. Es sollte eine Sammlung von Rezepten werden, vielleicht sogar ein Kochbuch. Aus den Stories zu den Gerichten wurde eine Lebensgeschichte, die Alexa jetzt auf der Berlinale erzählt. Und die Presse ist begeistert.

Das liegt natürlich auch an Kickstarter, einer Website, die Leuten die Möglichkeit bietet, ihre Ideen vorzustellen und finanzieren zu lassen. In vier Tagen hatte Alexa ihr Ziel von 18.000 Dollar erreicht. Im Moment steht der Ticker auf 44.905 Dollar. Oma & Bella ist ein Projekt, an das die Leute glauben – und das völlig zu Recht. Die New York Times berichtete, ARTE begleitete sie bei der Weltpremiere. Die Tickets für die beiden Vorstellungen waren in nur vier Stunden ausverkauft, fast so schnell wie Shah Rukh Khans neuer Bollywood-Blockbuster.

Ich habe mir zum Glück noch schnell online ein Ticket sichern können. Alexa selbst treffe ich schon ein paar Tage vor dem großen Abend. Sie erzählt mir, dass das Publikum Oma & Bella so kennenlernen soll, wie man sich auch sonst kennenlernen würde. Durch kleine Geschichten, Witze, Handlungen – und die sehr harten, emotionalen Geschichten aus dem Krieg, die Alexa mit viel Feingefühl eingefangen hat. Natürlich konnte ich mir im Vorfeld schon ein paar Trailer und Clips ansehen und trotzdem übertraf der Film alles, was ich erwartet habe.

Nach der Premiere spreche ich mit Bellas Enkelsohn, der mir erzählt, dass die Geschichte vor allem eine Motivation für das Leben ist. Ich sehe es genauso. Wir können uns nicht vorstellen, was diese Frauen erlebt haben, aber ihre Lebensfreude, ihre Liebe zu sehen, ist wirklich inspirierend. Es sind die echten Momente des Lebens, die hier gezeigt werden, eine liebevolle Freundschaft zwischen zwei unglaublich starken Frauen, ihre Geschichten, Familien, Kleidung, ihre heimliche Eitelkeit, aber vor allem ihre unglaubliche Energie und Eleganz.

Regina und Bella saßen auch im Publikum, genau wie die ganze Familie und Alexas beste Freunde, und das hat die besondere Atmosphäre des Abends nur noch verstärkt. Es ist schwer zu erklären und kann auch daran liegen, dass ich ein wenig verkatert war, aber ein Film hat mich selten so überfordert – mit Freude, Traurigkeit und Bewunderung. Die Standing Ovations waren mehr als verdient. Der Moderatorin ging es übrigens ganz ähnlich: Als sie direkt nach dem Film, am Ende des Applauses, ein Interview mit Alexa führen wollte, fehlten ihr die Worte. „Das Beste und das Schlimmste ist jetzt, dass der Film so rund ist, dass ich gar keine Fragen an dich habe.“, sagte sie.

„Welcher Teil des Films macht dich am Glücklichsten?“, war eine Frage aus dem Publikum, auf die Frau Karolinski rasch antwortete: “Dass er fertig ist!”. Es war eine lange und emotionale Arbeit, mit vielen Drehterminen und einer Postproduction zwischen Berlin und New York, wo Alexa jetzt lebt. Jetzt ist er da – und ich bin mir sicher, dass Oma & Bella erst der Anfang von Alexas Filmkarriere ist.

Doha, I love you but you’re crazy

A couple of weeks ago I got a rather exciting phone call, going something like ‘Hey Nina, do you want to come to Qatar with us next week?’ I don’t think I need to elaborate here, I immediately started packing. 

So some 14-odd days ago, I found myself in Doha, Qatar, shooting an advertorial for Volkswagen’s new Beetle for Vice Magazine. I styled the shoot and for a change, also modeled. It was an amazing - but much too short experience, it’s incredible how 50 small hours in Qatar can change your view on our little world. As the country with the highest income per capita in the world, and unimaginable amounts of oil and gas reserves (over 15 billion barrels of oil and over 900 trillion cubic feet of gas, if you must know), they’ve got a lot going for themselves. Everything is as big, new and as modern as it can get. Most of the roads were so new they weren’t even on the newest navigation system in the newest car. All this is pretty mindblowing, considering the fact that 60 years ago, before they found all that oil, the population was almost 1.7 million less than it is now, and those 25.000 people back then were either Bedouins or pearl fishers. The Sharia law still applies, although they’re quite liberal towards Westerners, so all the Qatari women are covered in Hijabs, some even completely covering their face - but sporting expensive handbags and sunglasses. This definitely contributed to the amazingly surreal experience of it all. One of the major estranging moments was going for a camel ride with supersweet Bedouin guys in the desert, and then cruising our Beetle straight through the sand dunes, surrounded by flaming oil towers, on the way to the 68th floor of the Kempinski (the lift goes up there in 70 seconds), for a champagne-fueled VW party. Oh, and I went for a ride on the Losail race track with Jacky Ickx.

Here’s some photos. For the 6 page advertorial, check the upcoming issue of Vice Germany.